Excursão de Snorkeling em Phi Phi saindo de Ao Nang — Opções de Lancha e Longtail

O Parque Nacional Hat Noppharat Thara-Mu Ko Phi Phi protege 390 quilômetros quadrados de carste calcário e plataforma de coral entre a costa continental de Krabi e o Mar de Andaman.

Estabelecida em 1983, a reserva marinha abrange seis ilhas principais, duas das quais — Phi Phi Don e Phi Phi Leh — ancoram a maioria dos itinerários dos visitantes. Maya Bay em Phi Phi Leh, fechada para barcos entre 2018 e 2022 para permitir a regeneração dos recifes, reabriu com um limite de 300 visitantes por hora e uma proibição permanente de natação dentro da própria enseada. A medida estabilizou as populações de tubarões-de-pontas-negras e restaurou prados de ervas marinhas que haviam desaparecido sob décadas de arrasto de âncoras e escoamento de protetor solar.

As partidas do píer de barcos 'long-tail' de Ao Nang seguem um arco em direção oeste através da plataforma rasa da Baía de Phang Nga antes de cruzar as águas abertas até as ilhas. Os operadores de lanchas rápidas geralmente combinam Pileh Lagoon em Phi Phi Leh, a Viking Cave e Loh Samah Bay com paradas no banco de areia branca de Bamboo Island e na vila Tonsai de Phi Phi Don. As rotas dos barcos 'long-tail' cobrem menos locais, mas permitem aproximações mais lentas a jardins de corais rasos onde a visibilidade atinge o pico nas primeiras horas da manhã. A taxa de conservação de 200 bahts, cobrada em Bamboo Island ou Maya Bay, dependendo da sua rota, financia boias de monitoramento de recifes e limpezas sazonais de praias. Todos os operadores que partem das águas da província de Krabi são obrigados a portar licenças do Departamento Marítimo Tailandês e limitar o tamanho dos grupos a quinze passageiros por embarcação.

As condições de snorkel dependem dos padrões das monções. De novembro a abril, a visibilidade atinge de dois a três metros com águas calmas; de maio a outubro, observa-se clareza reduzida e ondulações periódicas que fecham a Pileh Lagoon completamente. A temperatura da água mantém-se entre vinte e oito e trinta graus durante todo o ano. Os locais ao norte do parque — Mosquito Island e Hin Klang — recebem menos visitantes, mas exigem habilidade de natação confiante; as correntes ao redor dos pináculos de calcário podem exceder dois nós durante as marés de primavera. A maioria dos itinerários de passeio de snorkel em Phi Phi saindo de Ao Nang aloca três paradas de snorkel e inclui aluguel de máscara, nadadeiras e colete no preço do bilhete, com o almoço servido em Phi Phi Don entre o segundo e o terceiro mergulho.