L'arcipelago di Phi Phi emerge dal Mare delle Andamane come un gruppo di sei torri calcaree, le cui scogliere si tuffano in un'acqua così limpida che la visibilità supera abitualmente i venti metri.
Designato parco nazionale marino nel 1983, le isole ospitano oltre 200 specie di coralli e servono come zone di alimentazione per squali pinna nera, squali leopardo e mante stagionali. Maya Bay — chiusa per il ripristino ecologico tra il 2018 e il 2022 — opera ora con rigide quote giornaliere di visitatori; la sua spiaggia a mezzaluna è accessibile solo prima delle 10:00 e dopo le 14:00 per proteggere le tartarughe marine che nidificano. La tassa di conservazione di 400 baht, riscossa ai checkpoint del parco, finanzia progetti di ripristino delle barriere coralline e imbarcazioni di pattuglia che impongono zone di divieto di ancoraggio attorno alle fragili colonie di corallo staghorn.
Un tour di snorkeling a Phi Phi da Krabi parte dal complesso del molo di Ao Nang al 79 Moo 5, dove motoscafi e imbarcazioni longtail si mettono in fila all'ombra degli alberi di casuarina. La maggior parte degli operatori segue un percorso in senso antiorario: a nord verso il banco di sabbia poco profondo di Bamboo Island, a est verso la Grotta dei Vichinghi di Phi Phi Leh, poi a sud nella Pileh Lagoon, un fiordo color giada racchiuso da pareti carsiche di 100 metri. Il fondale della laguna scende fino a quindici metri e la sua barriera corallina ospita pesci pappagallo, damigelle e murene che cacciano dalle fessure nei blocchi di corallo. Le partenze al mattino presto raggiungono i siti prima che le onde di mezzogiorno agitino il sedimento, offrendo la migliore visibilità della stagione da novembre ad aprile, quando i venti monsonici si placano.
Monkey Beach, sulla costa occidentale di Phi Phi Don, è l'ancoraggio della maggior parte degli itinerari come ultima tappa. Macachi dalla coda lunga scendono dalla volta della foresta per nutrirsi nelle pozze di marea con l'acqua bassa; il loro gruppo conta circa ottanta individui. I ranger del parco vietano di dar loro da mangiare, una politica applicata dal 2019 dopo che il cibo umano ha alterato le abitudini alimentari e la salute dentale dei macachi. La spiaggia stessa si curva lungo una barriera corallina dove il corallo elkhorn e il corallo cervello formano un frangiflutti visibile dalla superficie. Le guide istruiscono gli snorkelisti sulla direzione della corrente e sui punti di uscita prima di entrare in acqua, un protocollo standardizzato dopo che l'autorità del parco ha reso obbligatori i briefing sulla sicurezza nel 2021. Il biglietto per il tour di snorkeling a Phi Phi da Krabi include maschera, pinne e giubbotto di galleggiamento, distribuiti a bordo dell'imbarcazione durante i 45 minuti di traversata dalla costa di Krabi.
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