Snorkeling a Phi Phi nelle acque cristalline
Esplora le vivaci barriere coralline e la vita marina tropicale in siti come Maya Bay, Pileh Lagoon e Shark Point durante i tour di snorkeling a Phi Phi. Il Mare delle Andamane che circonda queste isole calcaree offre una visibilità fino a 20 metri durante la stagione calma, con pesci di barriera, squali pinna nera e tartarughe marine regolarmente avvistati. I molteplici orari di partenza si adattano a diversi programmi per le escursioni di snorkeling a Phi Phi.
I faraglioni calcarei che circondano Phi Phi Don e Phi Phi Leh scendono sotto la linea di galleggiamento in pareti verticali colonizzate da coralli duri, gorgonie e spugne a barile.
L'arcipelago si trova all'interno del Parco Nazionale Hat Noppharat Thara-Mu Ko Phi Phi, istituito nel 1983 per proteggere 390 chilometri quadrati di barriera corallina e habitat di mangrovie. La visibilità nel Mare delle Andamane è in media di quindici-venticinque metri durante la stagione secca da novembre ad aprile, e le correnti sotterranee portano il plancton che sostiene banchi di fusilieri, dentici e labridi. I biologi marini hanno documentato oltre duecento specie di pesci nelle acque del parco, inclusi gli squali pinna nera che pattugliano le secche a Maya Bay e Loh Sama Bay.
I siti per lo snorkeling a Phi Phi si raggruppano lungo le coste orientali e meridionali di entrambe le isole principali. Shark Point, un pinnacolo sommerso a un chilometro a est di Phi Phi Don, attira squali leopardo e tartarughe embricate verso la sua barriera corallina scoscesa. La Pileh Lagoon, racchiusa da scogliere di settanta metri su Phi Phi Leh, offre acque calme e macchie di corallo molle a profondità da tre a otto metri. Hin Klang, un campo di massi di granito a metà strada tra le due isole, ospita stazioni di pulizia dove pesci pappagallo e cernie si fermano per la cura. Il Dipartimento thailandese per le risorse marine e costiere impone una tassa di conservazione di quattrocento baht per adulto straniero, riscossa presso i moli di partenza dei longtail e i banchi di check-in dei motoscafi per finanziare il monitoraggio della barriera corallina e l'installazione di boe di ormeggio.
Gli operatori partono dal molo di Ton Sai su Phi Phi Don e dai punti di partenza sulla terraferma ad Ao Nang, Railay e Chalong. I tour mattutini di snorkeling a Phi Phi raggiungono i siti prima delle dieci, quando i gruppi di turisti da Phuket e Krabi arrivano in numero maggiore. Le barche longtail trasportano da sei a dieci passeggeri e navigano in baie poco profonde inaccessibili alle imbarcazioni più grandi. I motoscafi ospitano da venti a trenta persone e completano circuiti multi-sito in quattro-cinque ore. Entrambi i tipi di imbarcazione forniscono set di maschera, boccaglio e pinne, anche se portare una maschera personale garantisce una vestibilità adeguata. Il Dipartimento meteorologico thailandese registra quotidianamente le condizioni del mare; le mareggiate monsoniche di sud-ovest da maggio a ottobre riducono la visibilità e limitano l'accesso ai siti occidentali esposti, mentre i venti di nord-est da novembre ad aprile producono acque più calme e una maggiore penetrazione della luce solare.
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